Il meccanismo che permette a un pagamento Lightning di attraversare più nodi senza doversi fidare di nessuno di essi.
Quando un pagamento Lightning passa per nodi intermedi, ogni tratta del percorso viene impegnata con la stessa condizione: quei fondi si possono incassare solo mostrando un segreto che corrisponde a una data impronta, ed entro una scadenza. Solo il destinatario finale conosce il segreto; nel momento in cui lo usa per incassare, lo rende visibile al nodo precedente, che a sua volta può incassare la propria tratta, e così a ritroso fino al mittente. O il pagamento si completa lungo tutto il percorso, o non si completa affatto.
La scadenza è la seconda metà della garanzia: se il segreto non compare in tempo, ogni impegno decade e i fondi tornano a chi li aveva messi. Un nodo intermedio non può quindi trattenere il denaro che sta instradando, né sparire con esso. È questo a rendere Lightning una rete di pagamento fra estranei e non un circuito di soggetti fidati.
Vedi anche: Lightning Network, Canale di pagamento, Routing (Lightning), Hash, Watchtower.