Di cosa parla
Il libro nasce da un incontro insolito. Murray Rothbard, economista libertario, e Ronald Radosh, storico della Nuova Sinistra, partivano da posizioni politiche opposte ma arrivavano alla stessa conclusione: il capitalismo americano del Novecento non è un mercato libero, ma un intreccio fra grandi imprese e potere dello Stato, che i curatori chiamano Leviatano corporativo.
I saggi ripercorrono come questo intreccio si sia formato. William Appleman Williams apre con un profilo dell’élite che guida le grandi aziende e la politica. Martin Sklar analizza la presidenza di Woodrow Wilson e la nascita del liberalismo americano moderno.
Rothbard firma due saggi: uno sull’economia di guerra della Prima guerra mondiale, quando lo Stato e le industrie pianificarono insieme la produzione, e uno su Herbert Hoover, di solito ricordato come il presidente del laissez-faire, che Rothbard descrive invece come un interventista.
Radosh sostiene che il New Deal di Roosevelt non abbia limitato il potere delle grandi imprese ma lo abbia consolidato. Chiudono un saggio sui centri studi che orientavano la politica economica, uno sul percorso del pensatore politico James Burnham e uno di Leonard Liggio sulla politica estera e la sicurezza nazionale.
È un libro di storia, legato al dibattito americano degli anni Sessanta e Settanta, che mostra come la critica al legame fra Stato e grandi interessi economici possa venire sia da destra sia da sinistra.
Gli autori
Ronald Radosh
Ronald Radosh è uno storico statunitense, nato a New York nel 1937, professore emerito alla City University of New York. Cresciuto in una famiglia comunista, si formò come storico della Nuova Sinistra con William Appleman Williams all'Università del Wisconsin.
Le sue ricerche sul caso Rosenberg, pubblicate in The Rosenberg File (1983, con Joyce Milton), lo portarono a concludere che Julius Rosenberg fosse stato una spia sovietica, e segnarono il suo allontanamento dal marxismo. Da allora si è spostato su posizioni conservatrici, e ha scritto molto sulla storia del comunismo americano.
Murray N. Rothbard
Murray N. Rothbard (1926-1995) è stato un economista e storico statunitense, nato a New York. Si laureò in matematica e conseguì il dottorato in economia alla Columbia University, e negli anni Cinquanta frequentò il seminario di Ludwig von Mises a New York.
Il suo trattato Man, Economy, and State (1962) è l'esposizione più completa della Scuola austriaca dopo L'azione umana di Mises. Fra i suoi libri più letti ci sono Lo Stato falsario (What Has Government Done to Our Money?, 1963), America's Great Depression (1963) e Per una nuova libertà (1973).
Fu tra i fondatori del movimento libertario americano e, alla fine degli anni Sessanta, cercò un'alleanza con la Nuova Sinistra contro la guerra del Vietnam. Nel 1982 contribuì a fondare il Ludwig von Mises Institute.