b-money

Di cosa parla

Wei Dai parte dalla cripto-anarchia di Tim May: una comunità in cui le persone si incontrano in rete con pseudonimi e non possono essere ricondotte al loro nome o al luogo in cui vivono. Per funzionare, osserva, una comunità del genere ha bisogno di due cose che finora ha sempre fornito lo Stato: un mezzo di scambio e un modo per far rispettare i contratti.

La proposta descrive due protocolli. Nel primo ogni partecipante tiene un proprio registro di quanto denaro appartiene a ciascuno pseudonimo. Il denaro nasce quando qualcuno pubblica la soluzione di un problema di calcolo mai risolto prima, e vale quanto è costato risolverlo; i pagamenti sono messaggi firmati che tutti registrano.

I contratti funzionano con un deposito: ogni parte vincola una somma che perde se non rispetta l’accordo, e un arbitro scelto in anticipo decide in caso di disputa.

Il secondo protocollo, più realistico, affida i registri a un gruppo ristretto di partecipanti che devono a loro volta depositare una garanzia e pubblicare periodicamente i propri conti, così chiunque può controllare che nessuno abbia creato denaro dal nulla.

In un’appendice Dai riconosce il punto più debole della proposta: stabilire quanto vale il lavoro di calcolo quando i computer diventano sempre più veloci. b-money non fu mai realizzato, ma l’idea di creare moneta con il lavoro di calcolo e di farla registrare a una rete invece che a una banca torna dieci anni dopo in Bitcoin.