Uno scambio che sposta bitcoin tra il livello base e Lightning collegando un pagamento on-chain a uno off-chain.
Uno swap permette di trasferire valore da on-chain a Lightning oppure nella direzione opposta senza trasformare i bitcoin in una moneta diversa. Una parte dell’operazione avviene sulla blockchain e l’altra attraverso Lightning. In uno swap atomico le due parti sono legate da condizioni crittografiche: il servizio può incassare soltanto se esegue il pagamento corrispondente; se l’operazione non si completa, i fondi on-chain possono essere recuperati secondo le condizioni e i tempi previsti.
Poiché una delle due parti è on-chain, lo swap richiede una transazione sulla blockchain e paga la relativa commissione ai miner. Può aggiungersi anche una commissione del servizio. Lo swap non elimina quindi i costi del livello base: permette di sostenerli una volta per spostare fondi tra i due livelli, invece di pagare una transazione on-chain per ogni pagamento successivo.
Uno swap atomico non va confuso con un deposito presso un intermediario. Nel deposito il servizio riceve i bitcoin e promette di accreditare un saldo; nello swap le condizioni collegano i due trasferimenti e prevedono un rimborso se lo scambio non si completa. Prima di confermare bisogna controllare importo ricevuto, commissioni complessive, tempi e procedura di rimborso.
Vedi anche: Lightning Network, On-chain e off-chain, Canale di pagamento, HTLC (Hash Time Locked Contract), Commissione (transaction fee).